老人是否健康，测试柔软度可知一二，台大医院北护分院研究，柔软度愈差的长者，腰围愈粗，也容易血压、血糖、血脂出问题，建议运动记得要拉筋。


台大北护分院医疗部主任韩德生今天指出，老人柔软度的参考指标，是弯腰能够碰到脚趾头，院方的银发族体适能研究显示，长辈在弯腰时，手指碰到脚趾每超过1公分，代谢症候群的风险减少3%，如果能超过3公分，就减少将近1成。


这项研究将628位平均72.2岁长者，其中有人关节退化、关节酸痛，一一测量身体组成、肌耐力、心肺功能等体适能指标。结果发现，不论腰围粗细，单单是柔软度这项，就和代谢症候群具有显著相关，筋骨愈硬，腰围愈粗。研究成果今年1月发表在著名的公共科学图书馆期刊PLOS One上。


韩德生说，目前要得知血压、血糖、血脂是否异常，少不了抽血检查及量血压，透过这项研究发现，柔软度似乎是老人健康警讯的新指标；但由于没有更多研究，不了解柔软度指标能否适用青壮年，也不清楚所谓“灵活软Q”的胖子是否比较健康。


究竟老人家是柔软度好，做运动容易上手，因此常较运动而身体较健康，还是因为身体不好而不常运动，导致筋骨僵硬，从这项研究看不出因果关系。因此台大医院北护分院教导老人做拉筋，继续观察老人改善柔软度之后的健康状况。


中华民国骨质疏松医学会前任理事长、也是北护分院院长蔡克嵩指出，老年人骨质密度会流失很快，若跌倒后很容易造成相关部位的骨折，甚至会提高死亡率，所以在预防骨质疏松的建议中，常会建议民众多运动。


老人家常问该吃什么，或不该吃什么，才能改善血压、血脂、血糖的三高，韩德生说，老人家也要关心做什么运动比较好，目前认为每天30分钟的健走、单车、游泳等有氧运动，以及重量训练增加肌力、拉筋伸展增加柔软度的运动，才是最好的运动处方。